Европейский союз может скоро принять в свои ряды до восьми новых членов из Западных Балкан, сообщает Politico. По данным источников, министры по делам Европы стран-участниц ЕС должны обсудить вопрос расширения блока на своем заседании 26 октября.

«Присоединение новых государств, в том числе и сельскохозяйственной Украины, открывает целый ящик Пандоры», — сказано в публикации.

В публикации указывается, что присоединение новых регионов к России побудило руководителей Европейского союза разработать собственные планы по расширению

Кандидаты на вступление в ЕС — это Албания, Босния и Герцеговина, Косово, Македония, Черногория и Сербия. Они уже давно ждут приглашения от ЕС, но столкнулись с рядом препятствий, таких как неурегулированные территориальные споры, проблемы с правами человека и коррупцией, а также сопротивление некоторых стран-членов ЕС.

31 августа глава внешнеполитической службы ЕС Жозеп Боррель говорил, что Евросоюз должен активизировать подготовку к новому этапу расширения и возможному вступлению десяти новых членов.

Крупное расширение ЕС приведет к смещению центра тяжести блока на восток, что может ослабить традиционно решающее влияние Франции и Германии на принятие ключевых решений. Однако сторонники расширения утверждают, что оно способствует стабилизации и демократизации региона, а также укреплению европейской безопасности и экономического роста.

В настоящий момент статус кандидата на вступление в ЕС имеют Северная Македония, Албания, Сербия, Турция, Черногория, Украина, Молдавия и Босния и Герцеговина. Заявки на вступление также подали непризнанное Косово и Грузия, однако статус кандидата им предоставлен не был.

Некоторые эксперты полагают, что расширение ЕС может также способствовать улучшению отношений с Россией, которая традиционно считает Западные Балканы своей зоной интересов. Они считают, что ЕС может предложить России конструктивное сотрудничество в области энергетики, транспорта и торговли, а также диалог по решению региональных конфликтов.

Однако не все жители Западных Балкан готовы к интеграции в ЕС. По данным опросов, поддержка членства в ЕС среди населения колеблется от 53% в Сербии до 91% в Косово. Некоторые из них выражают разочарование медленным темпом переговоров, а также сталкиваются с националистическими и популистскими силами, которые противостоят европейским ценностям и нормам.

Таким образом, ЕС стоит перед сложным выбором: продолжать расширение на восток или сосредоточиться на углублении интеграции внутри блока. От этого выбора зависит будущее Европы и ее роль в мире.