Основатель частной военной компании «Вагнер» Евгений Пригожин объявил об окончании операции в Бахмуте (российское название — Артемовск) на Донбассе. По его словам, наемники полностью выполнили поставленные задачи и 10 мая покинут город, передав свои позиции подразделениям Минобороны РФ.

Пригожин утверждает, что ЧВК «Вагнер» действовала в соответствии с международным правом и не нарушала суверенитета Украины. Он также отрицает связь с Кремлем и говорит, что его компания является частной инициативой.

Операция «Бахмутская мясорубка» началась в октябре 2022 года и продолжалась около семи месяцев. По данным украинских СМИ, в ходе боев погибли около 200 украинских военных и около 300 наемников.

Пригожин заявил, что ЧВК «Вагнер» планировала захватить Бахмут к 9 мая 2023 года, но из-за нехватки боеприпасов и высоких потерь личного состава была вынуждена прекратить бой. Он показал видео с трупами бойцов ЧВК и обвинил руководство Минобороны РФ в бездействии. Пригожин также попросил начальника Генштаба указать дату, с которой подразделения российской армии сменят бойцов «Вагнера» на позициях в Бахмуте.

В Кремле сообщили, что в курсе этого заявления, но от комментариев воздержались.