Основатель компании SpaceX Илон Маск рассказал о причинах неудачного запуска самого большого в истории космического корабля Starship и его ракеты-носителя Super Heavy, который состоялся 20 апреля. По его словам, обломки бетона, которые разлетелись от стартовой площадки, не повлияли на работу двигателей и теплозащиты, а причины аварии были связаны с неконтролируемым отделением корабля от ракеты. Кроме того, он заявил, что ожидает нового запуска Starship уже через несколько месяцев.

Запуск Starship и Super Heavy проходил на космодроме в городке Бока-Чика, штат Техас. Это была первая попытка отправить в космос такую мощную и гигантскую конструкцию: высота корабля и ракеты-носителя вместе составляла почти 120 метров, а тяга почти вдвое превышала мощность самой мощной из построенных до сих пор ракет. По плану первая ступень Super Heavy должна была приземлиться сразу после старта, а Starship – выйти в космос. Однако через четыре минуты после старта корабль не смог отделиться от ракеты-носителя, вся система начала кувыркаться и взорвалась.

Маск в чате только для подписчиков со своего аккаунта в Twitter сделал ряд заявлений по случившейся аварии. Он сказал, что запуск «имел примерно тот исход, на который я рассчитывал, и, быть может, слегка превзошел мои ожидания». Он отметил, что главным результатом испытаний было то, что носителю удалось улететь со стартовой площадки и отправить данные из периода до преодоления максимального скоростного напора. Он также опроверг предположения о том, что «каменное торнадо» — массовый полет во все стороны кусков жаропрочного железобетона от стартовой площадки — повредило двигатели или теплозащиту. Он добавил, что для предотвращения разрушения стартовой площадки в следующий раз SpaceX планирует установить под стартовой «табуреткой» Starship стальное водораспыляющее устройство.

Маск также выразил уверенность в том, что следующий запуск Starship состоится уже через несколько месяцев.