Австралия собирается приобрести у США до 5 американских атомных подводных лодок типа «Вирджиния» в 2030-х годах. Сделка должна состояться в рамках  трёхстороннего оборонного альянса AUKUS, образованного Австралией, Великобританией и США в 2021 году. Об этом 9 марта пишет Reuters 9 марта со ссылкой на свои источники в лице четырех американских чиновников.

Ожидается, что австралийская сделка будет проходить в рамках знакового оборонного соглашения между Вашингтоном, Канберрой и Лондоном и станет новым вызовом для Китая, пишет Reuters.

Тем не менее, премьер-министр Великобритании Риши Сунак продолжает рассчитывать, что Канберра предпочтет английские подводные лодки американским. Лондон готов предоставить подлодки класса Astute и надеется на успех переговоров, которые продолжаются уже больше полутора лет. The Guardian сообщает, что Сунак очень рад результатом процесса и бурно выражал свои эмоции.

«Премьер-министр был в восторге, когда рассказывал об этом министрам, он улыбался и подпрыгивал», – сообщает источник газеты в парламенте Великобритании.

Президент США Джо Байден 13 марта примет лидеров Австралии и Великобритании в Сан-Диего, чтобы наметить дальнейшие шаги по поставке атомных подводных лодок и другого высокотехнологичного оружия. Поставка атомных подлодок для Австралии была центральным элементом оборонного пакта Aukus, объявленного в сентябре 2021 года, когда США и Великобритания смогли убедить Канберру отказаться от аналогичных контрактов с Францией. Действия альянса напрямую продолжают линию противостояния с Китаем в Индо-Тихоокеанский регионе и Юго-Восточной Азии. Англосаксонские страны укрепляют военный потенциал друг друга и в особенности Австралии, которая в плане вооружения хуже всех подготовлена.