27 ноября 1095 года Папа римский Урбан II на Клермонском соборе провозгласил Первый крестовый поход. Он вошёл в историю как одно из самых кровавых событий Средневековья, заложившее основы для борьбы христианского и мусульманского миров на века вперёд. Папа Урбан вероломно воспользовался письмом Византийского императора, который просил у него прислать профессиональных воинов для борьбы с тюркскими племенами и правителями, так как они всё сильнее наращивали свою экспансию в Малой Азии. Но понтифик всё намерено исказил и поднял народный гнев, рассказав о немыслимых мучениях и ужасах, которые якобы творят правоверные с добропорядочными христианами на святой земле. Он поднял весь католический мир своей воинственной речью.

Европа тогда страдала от перенаселённости, а местные феодалы и воины продолжали бессмысленно убивать друг друга в локальных междоусобных войнах. Но этот поход за освобождение священного города Иерусалим сплотил всех европейцев. Хотя путь их был не близок.

Первая  волна участников похода напоминала сборище бедноты – десятки тысяч простых крестьян и работяг разных сословий отправились в путь кто из-за жажды наживы, а кто и от искренней веры в своё правое дело. По дороге они чинили разгром и разорение всем встречным народам, как это было во время Рейнской резни еврейского населения в 1096 году на территории современной Германии. В итоге бедноту разгромили на Ближнем Востоке, убив почти всех. Остальные стали рабами.

Профессиональный же поход рыцарей-феодалов из Франции, Германии, Италии и других стран проделал свой кровавый путь. 4 июля 1099 года им удалось взять святой град. Правда, как оказалось, его не от кого было освобождать. Представители всех конфессий, включая мусульман и христиан, относительно мирно сосуществовали друг с другом, но это не помешало устроить бойню и священном Иерусалиме. Рыцари смогли основать местные католические государства, просуществовавшие, пока к власти не пришел объединитель исламского сопротивление Салах ад-Дине.

В итоге на века вперёд прилегла кровавая вражда между Востоком и Западом. Крестовые походы заложили в какой-то степени почву для формирования радикальных исламских движений и террористических формирований, которые прикрываются религией в своих продолжающихся по сей день преступлениях.

Интересно как крестовые походы бросают тень на события современного мира. Эпоха кровавых крестоносцев становится предметом исследования учёных-историков и причиной создания культурных феноменов в виде книг, кинофильмов и комиксов.

Случаются даже на первый взгляд комичные казусы, связанные с образом благородных рыцарей-участников похода. Так, 25 ноября во время матчей Ирана и Уэльса на Чемпионате мира  по футболу в Катаре несколько болельщиков попытались пройти в доспехах крестоносцев на стадион. Их облачение вызвало споры. Костюмы напомнили о событиях на Ближнем Востоке тех лет, когда европейские мечи лили мусульманскую кровь. Наверное, именно поэтому охрана запретила болельщикам в такой виде появляться на трибунах, чтобы не провоцировать драки. Даже в спорте продолжает звучать эхо крестовых походов.