Флаги имеют большое значение не только для государств, но и для вооруженных сил страны. У каждого рода войск в разные периоды истории формировалась собственная атрибутика. Военно-морские силы Российской Федерации не были исключением из правил. 11 декабря 1699 года император Петр I утвердил Андреевский флаг в качестве официального для военного флота России.

Белое полотно с двумя диагональными полосами синего цвета, которые образуют крест, – стали сакральными для наших моряков. Согласно корабельному уставу, они обязаны защищать его до конца. Со временем этот символ могущества российского флота стал восприниматься и простыми гражданами России как символ, который стоит хранить и беречь.

Напомним, что помимо символического значения, флаги и знамена на кораблях имели и практическое значение. С помощью них можно было опознать «свой-чужой» или сделать его символом отдельного человека, как это было, например, со знаменитыми флибустьерами и пиратами. Также с помощью флага можно было показать во время боестолкновения в морском пространстве противной стороне свою готовность к сопротивлению или же, наоборот, выразить желание сдаться. Существует целый ряд специализированных действий и манипуляций, по-прежнему применимых в морском деле.

Хотя некоторые связывают появление такого крестообразного флага с использованием похожего символа во время существования Переславской флотилии Петра, где он вместе с потешными полками формировал собственное видение лучшей армии и флота, модернизированной тогда по передовому западному образцу.

В официальной же традиции истории Андреевского флага принято, что название связано с именем Андрея Первозванного, который первым из апостолов последовал за Христом и сопровождал его во всех земных странствиях. В тоже время форма креста отсылает нас к распятию Апостола Андрея, который мученически отдал свою жизнь на кресте такой формы потому, что не считал себя достойным быть распятым на кресте как у Христа.

В СССР флаг был замен красным флагом Интернационала и государственным флагом Советского Союза. Однако во время Второй мировой символика Андреевского флага использовалась, но была осквернена коллаборационистами из частей Русской освободительной армии Власова.

Зато в сознании людей этот символ стал ассоциироваться с честью и благородством флота и русских моряков, с силой и самоотверженностью российского государства. В 1992 году Андреевский флаг был возвращен на свое законное место и поднят на кораблях флота под гимн Российской Федерации. Он с гордостью развивается до сих пор.